Earl Grey to jedna z najbardziej rozpoznawalnych herbat smakowych. Wiele osób kojarzy ją z brytyjską kulturą, ale tak naprawdę jej korzenie sięgają znacznie dalej. U źródeł tradycji są mistrzowie z Chin, którzy aby zadowolić gusta cesarzy oraz przyciągnąć zagranicznych kupców, dodawali do herbat esencje kwiatów oraz nuty gorzkich pomarańczy czy słodkiego liczi. Dzięki temu stworzyli unikalne kompozycje, które zdobyły uznanie i popularność na całym świecie.
Według legendy, chiński mistrz herbaty mandaryńskiej stworzył unikalny napar jako prezent dla Charlesa Gray’a, drugiego hrabiego Grey i premiera Wielkiej Brytanii w latach 1830-1834. Niezwykły napar szybko zdobył serca mieszkańców Londynu, co wykorzystali miejscowi handlowcy, zbijając fortuny dzięki importowi egzotycznej herbaty na Wyspy.
Czym się różni herbata Earl Grey od zwykłej?
Earl Grey to herbata czarna aromatyzowana
olejkiem z bergamotki, której delikatny zapach wykorzystuje się również w przemyśle kosmetycznym. Aromat doskonale neutralizował smak limonki obecny w wodzie z rodowej posiadłości Gray’a. Bergamotka, inaczej określana jako bergamota to drzewo, które osiąga do 5 m wysokości. Posiada podłużne listki, białe kwiaty i zielonkawe owoce.
Jaki to smak Earl Grey?
Bergamotka jest hybrydą pomarańczy i cytryny. Ze względu na gorzki i cierpki smak owoc, który kształtem przypomina gruszkę, nie nadaje się do bezpośredniego spożycia, ale stosuje się go w przemyśle spożywczym m.in. do wyrobu herbaty Earl Grey. Herbata tego typu jest produkowana w Indiach, Sri Lance oraz Chinach. To właśnie dodatek olejku tłoczonego ze
skórki bergamotki nadaje herbacie mocny i rześki smak z wyczuwalnymi, cytrusowymi nutami.
Jaki dodatek ma herbata Earl Grey?
Dzięki dodatku olejku bergamotki herbata wyróżnia się bogactwem substancji czynnych. Zawiera m.in.
witaminy A i C oraz z grupy B, wapń, jod, sód, potas, cynk i żelazo. Wspomaga odporność, chroni organizm przed przeziębieniem. Obniża poziom cukru we krwi, dlatego wspomaga leczenie insulinooporności. Według badań naukowych, podawanie soku z owocu u pacjentów z łagodną hiperglikemią przez 90 dni skutkuje zmniejszeniem glukozy na czczo o ponad 18 proc.
Na co dobry jest Earl Grey?
Earl Grey zawiera w swoim składzie katechinę, która jest jednym z najsilniejszych przeciwutleniaczy. To właśnie zawartość katechiny sprawia, że napar świetnie radzi sobie z infekcjami w jamie ustnej. Herbata łagodzi niestrawność, sprzyja leczeniu zaburzeń układu trawiennego.
Zawartość olejku z bergamotki działa na organizm relaksująco i uspokajająco. Dzięki zawartości kofeiny herbata dodaje energii i pobudza pracę mózgu. W związku z zawartością katechiny, czyli niezwykle silnego przeciwutleniacza bergamotka chroni przed nowotworami. Wspomaga walkę z wolnymi rodnikami, czyli przeciwdziała starzeniu się komórek.
Earl Grey w kuchni
Kuchnie świata znają różne przepisy z herbatą Earl Grey. Ciekawą kompozycją smakową
są piersi z kaczki wędzone w herbacie Earl Grey. Na wstępie przygotowujemy marynatę, do której potrzebujemy 3-4 piersi kacze, łyżeczkę czerwonej słodkiej papryki wędzonej, łyżkę musztardy, łyżeczkę suszonej natki pietruszki, ząbek czosnku przeciśnięty przez praskę oraz szczyptę soli i pieprzu. Do wędzenia potrzeba trzy torebki herbaty Earl Gray, łyżeczkę cukru,1/4 szklanki ryżu białego, cztery ziela angielskie i dwie gałązki rozmarynu.
Składniki marynaty wymieszaj i dokładnie wysmaruj nią umyte i osuszone mięso. Odstaw na godzinę. Piersi można uwędzić w woku. W tym celu dno i boki naczynia wyłóż podwójną warstwą folii aluminiowej. Nie zapomnij owinąć folią również brzegów pokrywki. Na dno woka wsyp herbatę, ryż, cukier, zioła i przyprawy. Nad mieszankę ułóż bambusowy (drewniany) koszyczek, na który później położysz mięso, aby nie dotykało dna.
Tak przygotowany wok rozgrzej na dużym ogniu, połóż mięso i przykryj szczelnie pokrywką. Dym nie powinien wydobywać się na zewnątrz. Podgrzewaj przez ok. pięć minut, po czym zmniejsz ogień do minimum. Wędź ok. 15 minut, a następnie wyłącz ogień i zostaw mięso na kilka minut. Gotowe piersi możesz pokroić na plastry.
Podczas domowego przyjęcia możesz podać gościom ciasto herbaciane z Earl Grey i rodzynkami lub lody herbaciane będące połączeniem klasycznego smaku popularnej herbaty z kremową konsystencją lodów. Aby przyrządzić lody, potrzebujesz 10 g herbaty, szklankę mleka 3,2 proc., szklankę śmietanki 45 proc., 40 g glukozy, pięć żółtek jaj kurzych oraz 80 g cukru.
Na wstępie zaparz herbatę w mieszance mleka i śmietanki. Pozostaw na godzinę, aby smaki się przegryzły. Następnie przecedź napar przez sito, aby usunąć liście herbaty. Dodaj glukozę i zagotuj. W oddzielnym naczyniu ubij żółtka z cukrem, a następnie podgrzewaj na kąpieli wodnej do temperatury 65 st. C. Wymieszaj ostudzoną mieszankę herbaty z ubitymi żółtkami. Całość zamroź, a gdy masa zacznie tężeć, podziel ją na porcje i dokładnie zmiksuj, aby uzyskać gładką konsystencję.
Crème Brûlée z czekoladą i herbatą Earl Grey
Do tego deseru potrzebujesz 400 ml śmietanki 30 proc., 120 ml mleka, 100 g cukru, 50 ml liściastej herbaty Earl Grey, 100 g posiekanej gorzkiej czekolady oraz cztery duże żółtka jaj kurzych. Najpierw piekarnik rozgrzej do 160 st. C i umieść cztery kokilki w kwadratowej blaszce o boku około 25 cm. Wlej śmietankę i mleko do średniego rondelka, dodaj 60 g cukru. Powoli doprowadź do wrzenia, mieszając, by rozpuścić cukier.
Zdejmij z palnika i wmieszaj herbatę. Odstaw do zaparzenia na dziesięć minut. Przełóż posiekaną czekoladę do żaroodpornej miski i odłóż na bok. Przecedź herbatę i mleko do dzbanka. Umyj rondelek i wlej przecedzone mleko z powrotem. Ponownie postaw na ogniu i doprowadź do wrzenia. Polej posiekaną czekoladę i mieszaj do uzyskania gładkiej i błyszczącej mikstury. Wmieszaj żółtka jajek.
Podziel czekoladową mieszankę pomiędzy kokilki. Ostrożnie wlej wrzącą wodę do blaszki na wysokość połowy kokilek. Piecz 20 minut tak, aby deser lekko się ruszał w środku. Wyjmij kokilki z kąpieli wodnej i pozostaw crème brûlée do całkowitego wystygnięcia. Naczynia przykryj i schładzaj w lodówce przez całą noc. Tuż przed podaniem posyp każde łyżeczką cukru, a następnie skarmelizuj palnikiem.
