Mięta pieprzowa jest pospolitą rośliną zielarską uprawianą na całym świecie. Wyróżnia się intensywnym i orzeźwiającym zapachem oraz chłodzącym smakiem. Zawartość wielu substancji biologicznie czynnych decyduje o bardzo szerokim zastosowaniu mięty w medycynie, farmacji, kosmetologii, przetwórstwie żywności oraz kuchni. Każdy może uprawiać miętę w domu, mając pod ręką środek pomocny w wielu kłopotliwych sytuacjach. Szybko rośnie w ogródku, ale możemy ją hodować także w doniczce na parapecie.
Mięta pieprzowa pochodzi z Europy, lecz uprawiana jest praktycznie na całym świecie, m.in. w USA, Kanadzie, Azji oraz na północy Afryki. Historia zastosowań mięty sięga starożytnych Egipcjan, Rzymian czy Greków. W Egipcie wykorzystywana była do balsamowania zwłok, a Rzymianie uważali, że pobudza do myślenia i leczyli miętą bóle głowy i żółtaczkę.
Mięta pieprzowa herbata właściwości
Liście mięty pieprzowej zawierają około 2-3 proc. olejku miętowego, który jest bogatym źródłem mentolu i mentonu. Mentol ma właściwości rozkurczowe, które polegają na blokowaniu kanałów wapniowych w mięśniach, co przynosi ulgę w przypadku napięcia mięśni gładkich przewodu pokarmowego. Menton wykazuje działanie znieczulające i łagodzące podrażnienie błon śluzowych.
Na co pomaga herbatka z mięty pieprzowej? Mięta pieprzowa stosowana jest najczęściej w formie herbaty do picia, ale także naparów, inhalacji, kąpieli, masaży, nalewek czy syropów. W składzie herbaty miętowej znajdziemy olejki eteryczne, kwasy organiczne, flawonoidy, garbniki, prowitaminę A, witaminę C, potas, wapń, magnez, żelazo czy cynk. Napar z mięty działa wiatropędnie, wspomaga odporność, pracę jelit oraz prawidłowe funkcjonowanie żołądka, co prowadzi do obniżenia ciśnienia wewnątrz żołądkowego i wskaźnika motoryki żołądka.
Skład i zawartość olejków eterycznych w mięcie pieprzowej zależą od stosowanych nawozów, gleby, stopnia zasolenia, klimatu i dostępu do światła słonecznego. Zawartość olejków eterycznych jest istotna dla rośliny, gdyż chronią ją przed owadami, mikroorganizmami i zwierzętami roślinożernymi.
Na co działa mięta pieprzowa?
Liście mięty pieprzowej stosowane jako napar bogaty w polifenole zawierają także kofeinę, dzięki czemu może zastąpić herbatę. Właściwości lecznicze mięty mają zastosowanie w wielu schorzeniach oraz dolegliwościach. Preparaty z miętą wykorzystywane są w zaburzeniach układu pokarmowego, takich jak problemy trawienne, gazy, wzdęcia, zgaga, zatrucie pokarmowe, zmniejszona perystaltyka jelit, biegunka, nudności, wymioty, nieżyt żołądka czy zaburzona sekrecja żółci.
Mentol wyizolowany z mięty pieprzowej nadaje specyficzny smak i zapach, pozostawia charakterystyczne uczucie zimna przy wciągnięciu powietrza do ust. Miętę stosuje się przy zakażeniach górnych dróg oddechowych (olejek eteryczny skutecznie pomaga w odkrztuszaniu zalegającej wydzieliny), przeziębieniu, katarze, próchnicy, bólach miesiączkowych, bólach stawowo-mięśniowych, problemach ze snem czy wzmożonym napięciu nerwowym.
Olejek z mięty pieprzowej znany jest z działania odprężającego. Z tego względu składniki aktywne rośliny wykorzystywane są w aromaterapii, gdzie olejek miętowy łagodzi napięcie mięśniowe, niweluje objawy zmęczenia psychicznego i przewlekłego stresu. Jego regularne stosowanie poprawia koncentrację.
Na co pomaga picie mięty?
W zastosowaniu zewnętrznym roślina wykorzystywana jest do łagodzenia objawów opryszczki, ukąszeń owadów, łupieżu, świądu, pokrzywki. Badania nad właściwościami olejku miętowego wykazały również jego skuteczność przeciwko zakażeniom bakteriami beztlenowymi.
Zawarte w mięcie składniki aktywne wykorzystywane są w przemyśle kosmetycznym do produkcji perfum. Surowiec z rośliny stosowany jest również w pastach do zębów, płynach do płukania jamy ustnej, kremach oraz dodatkach do kąpieli. Przemysł spożywczy wykorzystuje miętę pieprzową do produkcji cukierków, likierów, słodyczy smakowych, gumy do żucia. Mięta znalazła również zastosowanie w kuchni jako dodatek do potraw oraz napojów.
Czy codzienne picie mięty jest zdrowe?
Systematyczne picie mięty może przynieść korzyści zdrowotne, takie jak poprawa trawienia, regulowanie pracy jelit, działanie rozkurczowe, poprawa jakości snu dzięki działaniu uspokajającym, redukcja stresu i lęku czy łagodzenie bólu i stanów zapalnych. Nie ma określonego limitu czasowego, ile można pić herbatkę miętową. Należy jednak spożywać ją z umiarem i w ilościach zalecanych przez producenta, lekarza lub specjalistę z zakresu ziołolecznictwa.
Wiele osób codziennie pije miętę przez wiele lat bez problemów zdrowotnych. Jednak preparaty z miętą pieprzową nie powinny być stosowane przez dzieci poniżej 2. roku życia oraz osoby z chorobą refluksową przełyku i cierpiące na zgagę. Wprawdzie herbata miętowa jest polecana na dolegliwości trawienne, ale nie powinny jej pić osoby z wrzodami żołądka i dwunastnicy, a także astmatycy.
Olejek miętowy stosowany zewnętrznie w nadmiernych ilościach może powodować bóle i wymioty. Zbyt długie i nadmierne zażywanie mięty może stać się przyczyną zakłóceń snu i bezsenności. Należy uważać na stosowanie mięty u cukrzyków, gdyż może obniżać stężenie glukozy we krwi.
Ze względu na swoje właściwości herbata miętowa jest bezpieczna dla kobiet w ciąży. Przyszłym mamom pomoże walczyć z porannymi mdłościami, wzdęciami i zgagą oraz uchronić przed infekcjami. Wypita przed snem zapewni relaks i łatwiejsze zasypianie. Ale kobiety w ciąży powinny zachować ostrożność w stosowaniu naparów i olejków miętowych.
Najlepiej nie przekraczać dawki dwóch filiżanek herbaty dziennie. Herbatek na bazie mięty powinny unikać kobiety karmiące piersią, gdyż mentol może zahamować laktację.
